一只蚊子和科学家开的玩笑

 中国科技网南京2月21日电 今天，中科院南京地质古生物研究所黄迪颖研究员及其团队在英国《自然》杂志网络版发表了研究论文《侏罗纪两栖蚊子及其幼态特征》，为人们解开了一个长久以来的谜：“恐怖虫”并非吸附于恐龙的寄生虫，而是一种特殊的蚊子。

俄罗斯科学家1992年在西伯利亚发现了一种从未见过的虫类化石，由于它不同于任何已知的昆虫，外表恐怖惊悚，因此得名“恐怖虫”，并成为所有昆虫化石中最让人困惑的怪虫。

 “恐怖虫”体长不足1厘米，触角很短，具刺吸式口器，无翅，后足呈大螯状，腹部有成对的肉质侧叶。科学家认为无法将其归入任何已知的昆虫目，但一致同意它是一类外寄生虫，寄生在翼龙等恐龙体表。有人认为“恐怖虫”与跳蚤有亲缘关系，最近还有作者提出它们是带毛恐龙身上的寄生虫。

10年前，黄迪颖在我国内蒙古宁城县道虎沟中侏罗统九龙山组（距今约1.65亿年）发现了13块“恐怖虫”化石，经过长期研究，他提出了全新的答案：“恐怖虫”雌性个体与以往发现的雄性个体完全不同，其后足不呈大螯状，腹部缺少成对侧叶，就像一只少了翅膀的普通蚊子，不具备任何外寄生虫的特征。更重要的是，他发现了一只雄虫长有宽大的翅膀，翅膀边缘发育梳状的毛，显然不符合寄生虫特征。

通过详细的形态解剖学研究，黄迪颖等认为“恐怖虫”无疑和苍蝇、蚊子等同属双翅目，是双翅目中一个原始小类群——缨翅蚊科的近亲，从蛹羽化后可能经过短暂飞行就脱掉翅膀，进入水中交配，因而带翅膀的恐怖虫非常罕见。另外，“恐怖虫”口器非常退化，以前所认为的刺吸式口器实际是观察错误，所谓“恐怖虫”并不恐怖。